Αρχείο κατηγορίας Ταξίδια

Σε μια γωνιά του χωριού Αναστασιά Σερρών, εκεί που η φύση ορίζει τους δικούς της ρυθμούς, ο Ηλίας και η σύντροφός του, η Κατερίνα, έχουν καταφέρει κάτι που για εμάς τους ανθρώπους της πόλης, φαντάζει συχνά ακατόρθωτο: την απόλυτη ειρηνική συμβίωση. Κοιτάζοντας τις φωτογραφίες, βλέπεις κάτι μαγικό. Γάτες κάθε χρώματος και χαρακτήρα να λιάζονται δίπλα-δίπλα, “η μία πάνω στην άλλη”, χωρίς ίχνος αντιπαλότητας.

Πιο δίπλα, οι κότες και ο επιβλητικός λευκός κόκορας κυκλοφορούν ανάμεσά τους με μια σιγουριά που σοκάρει. Εδώ, το ένστικτο δεν οδηγεί στην επιθετικότητα, αλλά στην εμπιστοσύνη. Τα ζώα αυτά δεν γνωρίζουν από “διαφορετικότητα”. Για εκείνα, όλοι είναι μέλη της ίδιας μεγάλης οικογένειας. Στο κέντρο αυτής της μικρής κοινωνίας βρίσκεται ο Ηλίας. Με το ζεστό του χαμόγελο και την υπομονή ενός ανθρώπου που αγαπά αληθινά τη γη και τα πλάσματά της, φροντίζει καθημερινά –μαζί με την Κατερίνα– κάθε ψυχή που βρίσκεται στην αυλή τους και στο κτήμα τους.

Για τον Ηλία και την Κατερίνα, η φροντίδα των ζώων δεν είναι αγγαρεία, είναι τρόπος ζωής… Είναι εκείνοι που θα ταΐσουν, που θα γιατρέψουν, που θα προσφέρουν ένα χάδι στους φίλους τους (βλέπουμε τον γάτο να κάθεται πλάι στον Ηλία, αμέριμνος, ήσυχος, ήρεμος). Είναι ο συνδετικός κρίκος που κάνει αυτά τα διαφορετικά είδη να νιώθουν ασφάλεια. “Τα ζώα μας διδάσκουν αυτό που εμείς, ως νοήμονα όντα, συχνά ξεχνάμε: πως η ειρήνη είναι επιλογή.”

Ο οδηγός του Δήμου Κορινθίων, αποτελεί ένα εξαιρετικό παράδειγμα σύγχρονης προώθησης πολιτιστικού τουρισμού και δείχνει τον τρόπο με τον οποίο η Τοπική Αυτοδιοίκηση μπορεί να συνδράμει στην ανάδειξη του αρχαιολογικού χώρου. Η έκδοση του οδηγού VISIT CORINTH δεν είναι απλώς μια ενημέρωση, αλλά μια ολοκληρωμένη στρατηγική: Η χρήση τόσο της ελληνικής όσο και της αγγλικής γλώσσας, εξασφαλίζουν την άμεση επικοινωνία με τον διεθνή επισκέπτη, ο οποίος αποτελεί σημαντικό τμήμα του κοινού στην Αρχαία Κόρινθο.

Το εξώφυλλο εστιάζει στον Ναό του Απόλλωνα, ένα εμβληματικό σημείο αναφοράς, δημιουργώντας άμεσα αναγνωρίσιμη εικόνα. Η διαίρεση του οδηγού σε ξεκάθαρες κατηγορίες εξυπηρετεί όλα τα ενδιαφέροντα: Ιστορία, Αξιοθέατα (Sights), Παραλίες (Beaches), Πολιτισμός (Culture). Αυτό δείχνει ότι ο Δήμος προωθεί την Κόρινθο ως ολιστικό τουριστικό προορισμό (αρχαία ιστορία και σύγχρονη αναψυχή). Το σημείο διανομής είναι κλειδί για την επιτυχία: Η τοποθέτηση του περιπτέρου μπροστά στην είσοδο του Μουσείου εγγυάται ότι ο οδηγός φτάνει ακριβώς στα χέρια του ενδιαφερόμενου κοινού (τους επισκέπτες που πρόκειται να μπουν ή μόλις βγήκαν από τον χώρο).

Η δωρεάν διανομή ενισχύει την εικόνα της φιλοξενίας και διασφαλίζει τη μέγιστη διάδοση του υλικού. Η προσθήκη του QR Code και των στοιχείων visitcorinth.gr και των social media (Facebook/Instagram) δείχνει ότι η πρωτοβουλία συνδυάζει την έντυπη έκδοση με τον ψηφιακό κόσμο. Αυτό επιτρέπει στους επισκέπτες: Να βρουν περισσότερες και επικαιροποιημένες πληροφορίες online. Να συνδεθούν με την τοπική κοινότητα και να μοιραστούν την εμπειρία τους.

Το είχαμε αφήσει στην άκρη και έπρεπε να το αξιοποιήσουμε… Μικρή επιστροφή, δυο βδομάδες και κάτι, πίσω στο χρόνο. Η Καστοριά είναι ένας τόπος που σε καλεί να επιβραδύνεις, να απολαύσεις τη φύση και τη γαλήνη της λίμνης. Και ακριβώς δίπλα της, βρήκαμε ένα εστιατόριο που συμπυκνώνει όλη αυτή τη ζεστασιά και τη φροντίδα, το «Χουσμέτι». Περάσαμε ένα υπέροχο μεσημέρι εκεί, και το γεύμα μας δεν ήταν απλώς μια γαστρονομική στάση, αλλά μια ολοκληρωμένη εμπειρία φιλοξενίας.

Το πρώτο πράγμα που μας κέντρισε το ενδιαφέρον ήταν το ίδιο το όνομα. Αναζητώντας τη σημασία του, ανακαλύψαμε ότι το «Χουσμέτι» προέρχεται από την τούρκικη ρίζα hizmet και σημαίνει «υπηρεσία» ή «εξυπηρέτηση». Και αυτό ακριβώς αποτυπώνει την ψυχή του μαγαζιού! Δεν πρόκειται απλώς για ένα εστιατόριο, αλλά για έναν χώρο που έχει ως φιλοσοφία του να σου προσφέρει την καλύτερη δυνατή υπηρεσία—ένα γνήσιο, παραδοσιακό χουσμέτι. Από την ευγένεια του προσωπικού μέχρι το τελευταίο πιάτο, νιώσαμε την αφοσίωση στην εξυπηρέτηση και το μεράκι.

Αν βρεθείτε στην Καστοριά, το «Χουσμέτι» είναι μια διπλή πρόταση: για τη γεύση και για την ατμόσφαιρα. Το μαγαζί βρίσκεται σε προνομιακό σημείο, προσφέροντας έναν όμορφο εξωτερικό χώρο, ιδανικό για να απολαύσετε τον καφέ, το κρασί ή το γεύμα σας αγναντεύοντας το φυσικό τοπίο της λίμνης. Το μενού κινείται στον άξονα του μεζεδοπωλείου και του εστιατορίου, με ελληνικές και μεσογειακές γεύσεις. Αν ψάχνετε για κάτι μοναδικό, ζητήστε το σήμα κατατεθέν τους: κανιάκι με σουσάμι και μέλι—ένα τοπικό τυρί που γίνεται ο τέλειος γλυκός-αλμυρός μεζές.

Στην Ελλάδα, η θάλασσα δεν είναι μόνο καλοκαίρι. Είναι μια αδιάκοπη ανάσα, ένας παλμός που αλλάζει ρυθμό με τις εποχές. Όταν πέφτουν τα πρωτοβρόχια και ο αέρας αποκτά εκείνη την αιχμηρή, κρυστάλλινη ψύχρα, οι παραλίες αδειάζουν. Και τότε, αποκαλύπτεται η αληθινή, μεγαλοπρεπής γαλήνη του τοπίου. Το διαπιστώσαμε το περασμένο Σάββατο καθώς είδαμε τη θάλασσα στα Λουτρά της Ωραίας Ελένης, στην Κορινθία, στο δρόμο για την Επίδαυρο…

Εδώ, στην παραλία που κάποτε έβριθε από γέλια και ομπρέλες, βασιλεύει τώρα μια βαθιά, σχεδόν ιερή, σιωπή. Τα βότσαλα, που το καλοκαίρι καίγονταν από τον ήλιο, τώρα είναι δροσερά, πλυμένα και γυαλιστερά από το αλμυρό νερό. Με κάθε μικρό κύμα που σκάει, ακούγεται ένας ψίθυρος, ένας συρτός θρόος – η γλώσσα της θάλασσας που διηγείται ιστορίες χιλιάδων ετών, ανενόχλητη από την ανθρώπινη φασαρία.

Κοιτάξτε την άδεια ακτογραμμή. Οι ξαπλώστρες είναι μαζεμένες, οι ψάθινες ομπρέλες άδειες, μια σκηνή που θυμίζει τέλος θεατρικής παράστασης. Το κρύο είναι αρκετό, ναι, και τυλίγει το τοπίο με μια ασημένια, μελαγχολική ομορφιά. Η κοιλάδα και τα βουνά στο βάθος μοιάζουν πιο κοντά, πιο καθαρά, σαν να τα έπλυνε η χειμωνιάτικη βροχή.

Η Κόρινθος ήταν μια κοσμοπολίτικη, πολυπολιτισμική και ιδιαίτερα σημαντική πόλη του αρχαίου και ρωμαϊκού κόσμου—ένα κέντρο εμπορίου και πολιτικής. Αυτά τα γνωρίζει κάθε βιβλίο Ιστορίας. Αυτό που κάνει την εμπειρία μοναδική είναι η σύνδεσή της με τις σελίδες της Αγίας Γραφής και, συγκεκριμένα, με τον Απόστολο Παύλο. Καθώς περπατούσαμε ανάμεσα στα ερείπια, ο ξεναγός μας άρχισε να μας μεταφέρει στο 50-52 μ.Χ., την εποχή που ο Παύλος έφτασε στην Κόρινθο, όπως περιγράφεται στις Πράξεις των Αποστόλων.

Αυτός ο τόπος δεν ήταν απλώς μια αρχαία πόλη—ήταν το σκηνικό όπου ο Απόστολος έζησε, εργάστηκε (ως σκηνοποιός), κήρυξε και δημιούργησε μια από τις πιο σημαντικές πρωτοχριστιανικές κοινότητες. Νιώσαμε ότι βρισκόμαστε ακριβώς εκεί, στην Αγορά (όπως φαίνεται στην πρώτη φωτογραφία), όπου ο Απόστολος Παύλος λογομάχησε με τους Ιουδαίους και τους Έλληνες, μεταδίδοντας το μήνυμα του Χριστιανισμού. Τα ερείπια σταμάτησαν να είναι απλά “αρχαία” και έγιναν “πραγματικά” και “ζωντανά”.

Στις φωτογραφίες, μπορείτε να δείτε τους επιβλητικούς κίονες του Ναού του Απόλλωνα, ένα σύμβολο της αρχαίας δόξας. Δίπλα σε αυτά τα μνημεία της πολυθεΐας, ο Παύλος έδινε τη δική του μάχη. Στην καρδιά της Αγοράς, βρισκόταν το Βήμα (Bema), μια υπερυψωμένη εξέδρα. Εκεί, ο Ρωμαίος ανθύπατος Γαλλίων απέρριψε τις κατηγορίες των Ιουδαίων εναντίον του Παύλου, δηλώνοντας ότι επρόκειτο για μια εσωτερική θρησκευτική διαμάχη και όχι για έγκλημα κατά του Ρωμαϊκού Δικαίου (Πράξεις 18:12-16).

Αυτή η απόφαση ήταν κομβική, προσφέροντας de facto νομική προστασία στον ανερχόμενο Χριστιανισμό. Κοιτάζοντας τα ερείπια: Βλέπουμε την αρχιτεκτονική της Ρωμαϊκής Κορίνθου (όπως στα ερείπια με τον θόλο), αλλά ακούμε την ηχώ των λόγων του Παύλου. Βλέποντας την πλαγιά του Ακροκόρινθου: Θυμόμαστε τις δύο Επιστολές προς Κορινθίους, όπου ο Παύλος αντιμετώπισε τα προβλήματα, τις διαιρέσεις και την κοσμικότητα της ζωής αυτής της μεγάλης, αλλά προβληματικής, κοινότητας.

Την περασμένη εβδομάδα, η εκδρομή μας στην Αρχαία Κόρινθο έκρυβε μια εξαιρετική γαστρονομική έκπληξη που ξεπέρασε κάθε προσδοκία. Καθώς η ημέρα μας πλησίαζε στο μεσημέρι, οι διοργανωτές επέλεξαν για το γεύμα μας την παραλιακή ταβέρνα “Αλκυονίδες”, στα γραφικά Λουτρά της Ωραίας Ελένης. Ήταν η πρώτη μας φορά στον συγκεκριμένο χώρο και η εμπειρία ήταν τόσο θετική που αξίζει να τη μοιραστούμε! Φτάνοντας με το πούλμαν αντικρίσαμε έναν χώρο που συνδυάζει την παραδοσιακή αισθητική με τη ζεστασιά.

Η ταβέρνα, με τη χαρακτηριστική της ξύλινη επένδυση και τους μεγάλους υαλοπίνακες, βρίσκεται ακριβώς δίπλα στη θάλασσα του Σαρωνικού, προσφέροντας μια υπέροχη ατμόσφαιρα. Η φωτεινή μπλε επιγραφή με το όνομα “Αλκυονίδες” και το μενού που ανακοινώνει «Φρέσκο Ψάρι, Ψητά της Ώρας, Μαγειρευτά, Λαδερά» μας έβαλε αμέσως στο κλίμα της ελληνικής κουζίνας. Από την πρώτη μπουκιά, καταλάβαμε πως η επιλογή των διοργανωτών ήταν πέρα για πέρα επιτυχημένη.

Είτε δοκιμάσαμε τα φρέσκα ψάρια που μύριζαν θάλασσα, είτε επιλέξαμε τα μαγειρευτά που θύμιζαν σπιτικό φαγητό, μείναμε απόλυτα ικανοποιημένοι. Η ποιότητα των υλικών ήταν εμφανής, ενώ η ποικιλία των επιλογών στο μενού εξυπηρέτησε κάθε γούστο της παρέας μας. Αυτό που πραγματικά ολοκλήρωσε την εξαιρετική εμπειρία μας ήταν το άψογο σέρβις. Παρά το γεγονός ότι ήμασταν μεγάλη ομάδα από την εκδρομή, το προσωπικό ήταν ευγενικό, εξυπηρετικό και φρόντισε να έρθουν όλα στην ώρα τους.

Τι κοινό έχει η αρχαία Κόρινθος με τη σύγχρονη ναυσιπλοΐα; Μα, φυσικά, την αιώνια ανάγκη για ταχύτητα και ασφάλεια. Πρόσφατα, είχαμε την ευκαιρία να βρεθούμε στην καρδιά αυτού του πανάρχαιου προβληματισμού, επισκεπτόμενοι την Αρχαία Δίολκο στον Ισθμό της Κορίνθου. Αυτό που αντικρίσαμε δεν ήταν απλώς ένας λιθόστρωτος δρόμος. Ήταν ένα από τα πιο ευφυή και μεγαλειώδη έργα της αρχαιότητας — ένας «αυτοκινητόδρομος» σχεδιασμένος για να μεταφέρει ολόκληρα πλοία από το ένα λιμάνι στο άλλο!

Η Δίολκος (από το διά και ολκός = έλξη) ήταν μια ειδική, πλακόστρωτη οδός που κατασκευάστηκε στα τέλη του 7ου αιώνα π.Χ. επί του τυράννου Περίανδρου. Σκοπός της ήταν να συνδέσει τον Κορινθιακό (λιμάνι Λεχαίου) με τον Σαρωνικό (λιμάνι Κεγχρεών), παρακάμπτοντας το επικίνδυνο ταξίδι γύρω από την Πελοπόννησο. Οι αρχαίοι ναυτικοί φοβούνταν ιδιαίτερα τον περίπλου του ακρωτηρίου Κάβο Μαλέα λόγω των ισχυρών ανέμων και των ρευμάτων. Η Δίολκος προσέφερε μια γρήγορη, ασφαλή και προβλέψιμη διαδρομή. Πάνω στο αρχαίο λιθόστρωτο, αυτό που μας εντυπωσίασε ήταν η τεχνική αρτιότητα.

Εκτός από τη μείωση του ταξιδιού, η Δίολκος εξασφάλισε στην Κόρινθο τεράστια έσοδα από τα διόδια που εισέπραττε για τη διέλευση, ενισχύοντας τη στρατιωτική και οικονομική της ηγεμονία. Η Δίολκος αποτελείται από μεγάλες πλάκες πωρόλιθου με εμφανείς, παράλληλες αυλακώσεις. Αυτές οι αυλακώσεις δεν ήταν τυχαίες: λειτουργούσαν ως ράγες έλξης! Τα μικρότερα πλοία (ολκάδες) ή τα πλοία που δεν ήταν βαριά φορτωμένα, ανέβαιναν σε μια ειδική ξύλινη πλατφόρμα με ρόδες, που ονομαζόταν «ολκός».

 Η πλατφόρμα, μαζί με το πλοίο, συρόταν κατά μήκος των αυλακώσεων, χρησιμοποιώντας τη δύναμη ανθρώπων ή/και ζώων. Φανταστείτε δεκάδες σκλάβους να σέρνουν ένα πλοίο, σαν ένα γιγάντιο φορτίο, πάνω στη στεριά! Για τα μεγαλύτερα πλοία, γινόταν εκφόρτωση του φορτίου στο ένα λιμάνι, μεταφορά του φορτίου χερσαία (με κάρα) και επαναφόρτωσή του σε άλλο πλοίο στον αντίπερα κόλπο. Η Δίολκος ήταν, με σύγχρονους όρους, ένα μεταφορικό σύστημα συνδυασμένων μεταφορών (intermodal transport) αιώνες πριν από την εποχή του.