Ο Σεπτέμβριος είναι αναμφισβήτητα ο μήνας του τρύγου, η εποχή που η γη ανταμείβει τους κόπους της χρονιάς με τους πιο γλυκούς καρπούς της. Κι αν για πολλούς ο τρύγος θεωρείται μια διαδικασία που ολοκληρώνεται νωρίς στο τέλος του καλοκαιριού, στην αυλή και τα αμπέλια του Ηλία τα πράγματα είναι διαφορετικά.
Στα μέσα του Σεπτέμβρη και οι κληματαριές του είναι ακόμα γεμάτες με ολοζώντανα, βαθυκόκκινα και μοβ σταφύλια, έτοιμα να τα κόψεις κατευθείαν από το κλήμα. Το μυστικό του Ηλία βρίσκεται στην προνοητικότητα και την αγάπη του για τη γη: φρόντισε να φυτέψει διαφορετικές ποικιλίες –από πρώιμες έως όψιμες– εξασφαλίζοντας έτσι ότι η γλυκιά αυτή συγκομιδή διαρκεί πολύ περισσότερο, προσφέροντας φρέσκο καρπό μέχρι τις αρχές του φθινοπώρου.
Η βόλτα ανάμεσα στις πρασινάδες και τα γεμάτα τσαμπιά είναι από μόνη της μια εμπειρία ηρεμίας. Τα σταφύλια, σφριγηλά, ζουμερά και καλυμμένα με αυτή τη φυσική, λεπτή αχλή που μαρτυρεί την αγνότητά τους, κρατούν μέσα τους όλη τη ζεστασιά του καλοκαιρινού ήλιου.
Αυτό το απόγευμα, όμως, είχε μια ξεχωριστή γεύση φιλοξενίας. Ο Ηλίας και η Κατερίνα στην αυλή τους – έναν πραγματικό επίγειο παράδεισο περιτριγυρισμένο από λουλούδια, καταπράσινα δέντρα και την ηρεμία της εξοχής. Χωρίς δεύτερη σκέψη, τα φρεσκοκομμένα σταφύλια μετατράπηκαν επιτόπου σε δύο δροσιστικούς, χειροποίητους μουστοχυμούς.
Σερβιρισμένοι σε ψηλά ποτήρια με παγάκια και χρωματιστά καλαμάκια, οι χυμοί αυτοί δεν ήταν απλώς ένα ρόφημα· ήταν η συμπυκνωμένη γεύση της φροντίδας και της αυθεντικής ελληνικής φιλοξενίας. Για τέτοιους ανθρώπους και για τέτοιες στιγμές νιώθουμε πραγματικά ευλογημένοι να χαιρόμαστε τους φίλους μας!
