Κάθε φθινόπωρο, όταν ο χρυσός του ήλιου αρχίζει να σβήνει και τα φύλλα βάφονται σε κόκκινες και πορτοκαλί αποχρώσεις, ένα λουλούδι αναλαμβάνει τον θρόνο του κήπου: το Χρυσάνθεμο. Είναι αδύνατον να μην το παρατηρήσει κανείς. Από τα βαθιά ματζέντα των πλούσιων, σφαιρικών ανθέων μέχρι τα φωτεινά, απλά πέταλα που ανοίγουν για να αποκαλύψουν μια χρυσή καρδιά—όπως αυτά στις υπέροχες φωτογραφίες του φίλου μας Ηλία—τα Χρυσάνθεμα είναι η επιτομή της φθινοπωρινής ομορφιάς.
Η ιστορία τους ξεκινά πριν από πάνω από 2.500 χρόνια, στην Αρχαία Κίνα. Εκεί, το λουλούδι ήταν τόσο αγαπητό που μια ολόκληρη πόλη, η Chu-Hsien (σημαίνει «Πόλη των Χρυσανθέμων»), πήρε το όνομά της από αυτό. Αρχικά, μάλιστα, δεν καλλιεργούνταν μόνο για την ομορφιά τους, αλλά και ως βοτανικό —τα φύλλα και οι ρίζες χρησιμοποιούνταν για φαρμακευτικούς σκοπούς, ενώ τα πέταλα για την παρασκευή ενός αρωματικού τσαγιού.
Με το πέρασμα των αιώνων, τα Χρυσάνθεμα ταξίδεψαν στην Ιαπωνία, όπου η σημασία τους απογειώθηκε. Έγιναν το επίσημο εθνικό σύμβολο της χώρας και το έμβλημα του Αυτοκράτορα, ο οποίος καθόταν στον «Θρόνο των Χρυσανθέμων». Σήμερα, η Ιαπωνία γιορτάζει ακόμα το Φεστιβάλ της Ευτυχίας (Kiku no Sekku) προς τιμήν τους, πιστεύοντας ότι ένα πέταλο Χρυσάνθεμου στον πάτο ενός ποτηριού κρασί εξασφαλίζει μακροζωία και ευτυχία. Τα κάνουν αυτά οι άνθρωποι!