Στο πιο κεντρικό σημείο της παραλίας του Βόλου, εκεί που το αστικό τοπίο συναντά τον Παγασητικό, δεσπόζει το επιβλητικό κτίριο του Παλιού Εργοστασίου Τσιγάρων Παπαστράτου. Σήμερα, απαλλαγμένο από τους καπνούς του παρελθόντος, το κτίριο αποτελεί την έδρα των Πρυτανικών Αρχών του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, συνδέοντας άρρηκτα την οικονομική ιστορία της πόλης με το ακαδημαϊκό της μέλλον.
Χτισμένο τη δεκαετία του 1930 (ολοκληρώθηκε το 1935), το κτίριο φέρει την υπογραφή μιας εποχής που ο Βόλος υπήρξε ένα από τα σημαντικότερα βιομηχανικά κέντρα της Ελλάδας.
Αρχιτεκτονική: Χαρακτηρίζεται από έναν εκλεκτικιστικό σχεδιασμό με στοιχεία Art Deco, που του προσδίδουν μια διαχρονική κομψότητα.
Η Θέση: Η προνομιακή του τοποθεσία πάνω στο κύμα το καθιστά το “πρόσωπο” της πόλης για κάθε επισκέπτη που περιηγείται στην παραλία.
Η Μεταμόρφωση: Μετά την παύση της λειτουργίας του ως εργοστάσιο, το κτίριο αποκαταστάθηκε υποδειγματικά, διατηρώντας την εξωτερική του αίγλη ενώ εσωτερικά διαμορφώθηκε σε έναν υπερσύγχρονο χώρο εκπαίδευσης και διοίκησης.
Από τον καπνό στα Γράμματα
Η παρουσία του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας στο συγκρότημα Παπαστράτου έδωσε νέα πνοή στην περιοχή. Σήμερα, το κτίριο στεγάζει:
Τις Πρυτανικές Αρχές και τις κεντρικές διοικητικές υπηρεσίες.
Το Αμφιθέατρο «Γιάννης Κορδάτος», το οποίο φιλοξενεί μερικές από τις σημαντικότερες επιστημονικές και πολιτιστικές εκδηλώσεις της Μαγνησίας.
Τμήματα και εργαστήρια που σφύζουν από φοιτητική ζωή.
Το Συγκρότημα Παπαστράτου δεν είναι απλώς ένα κτίριο· είναι το σύμβολο της μετάβασης του Βόλου από την εποχή της βιομηχανικής παραγωγής στην εποχή της πληροφορίας και της παιδείας.
