Περπατώντας (ή μάλλον, πλέοντας) δίπλα σε αυτά τα κανάλια, τα grachten, νιώθεις τη σύνδεση με τον Χρυσό Αιώνα της Ολλανδίας. Χτίστηκαν τον 17ο αιώνα για να ενισχύσουν το εμπόριο και την άμυνα, αλλά σήμερα αποτελούν την καρδιά και την ψυχή της πόλης, αναγνωρισμένα ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Τα ποταμόπλοια, όπως αυτά που βλέπουμε στις φωτογραφίες (το φωτεινό κίτρινο “amsterdam circle line” και το μικρότερο, ίσως για γιορτή, με τα πορτοκαλί διακοσμητικά), προσφέρουν την καλύτερη θέα.
Είναι σαν να ταξιδεύεις πίσω στον χρόνο, βλέποντας τα στενά, κεκλιμένα σπίτια – κληρονομιά των φόρων που επιβάλλονταν στο πλάτος των προσόψεων. Αυτά τα πλωτά σπίτια (woonboten) που είναι αγκυροβολημένα στις όχθες, είναι ένα σύμβολο της ευρηματικότητας του Άμστερνταμ. Κάποτε λύση στη στεγαστική κρίση, σήμερα αποτελούν περιζήτητα σπίτια, με τους κατοίκους τους να απολαμβάνουν μια μοναδική, γαλήνια ζωή πάνω στο νερό.
Αυτό που κάνει τις εικόνες τόσο αυθεντικές είναι η συνύπαρξη όλων των μέσων. Στα πεζοδρόμια, δίπλα στο λιθόστρωτο, βλέπουμε σειρές από ποδήλατα – το κυρίαρχο μέσο μεταφοράς της πόλης. Οι άνθρωποι περπατούν, κάνουν ποδήλατο, και ταυτόχρονα, λίγα μέτρα μακριά, τα πλοία πλέουν αθόρυβα. Είναι μια αρμονική χορογραφία της σύγχρονης ζωής μέσα σε ένα ιστορικό σκηνικό.
