Ο Αύγουστος στην Αθήνα είναι μια εμπειρία μοναδική, σχεδόν σουρεαλιστική. Η πρωτεύουσα αποβάλλει για λίγες εβδομάδες τον φρενήρη ρυθμό της και μεταμορφώνεται σε μια πόλη που “δεν μοιάζει μόνο, αλλά είναι και άδεια σε μεγάλο βαθμό”. Οι περισσότεροι κάτοικοι έχουν αναχωρήσει για τις καλοκαιρινές τους διακοπές, αφήνοντας πίσω τους δρόμους που, υπό κανονικές συνθήκες, είναι “πηγμένοι” στο μποτιλιάρισμα, τώρα να φαντάζουν ερημικοί.
Αυτή η “ησυχία” της Αυγουστιάτικης Αθήνας αποτυπώνεται χαρακτηριστικά στις φωτογραφίες που συνοδεύουν το κείμενο. Οι δρόμοι είναι καθαροί από τη συνηθισμένη κίνηση, τα πεζοδρόμια λιγότερο πολυσύχναστα και η ατμόσφαιρα πιο “αναπνεύσιμη”, κάτω από τον καυτό ήλιο που φιλτράρεται από το λιγοστό πράσινο. Είναι η ιδανική περίοδος για να απολαύσει κανείς τη βόλτα του χωρίς το άγχος της μάζας.
Ωστόσο, αυτή η γενική εικόνα ερημιάς κρύβει κάποιες… “παγίδες”. Ενώ σε πολλές γειτονιές το να βρεις θέση στάθμευσης είναι παιχνιδάκι, στην οδό Αγίου Μελετίου η κατάσταση παραμένει, παραδόξως, δύσκολη. Ιδιαίτερα στο κομμάτι που βρίσκεται “λίγο πριν ή λίγο μετά την Αχαρνών, η δυσκολία να βρεις πάρκινγκ είναι τεράστια”.
Ακόμα και τώρα, σε αυτή την περίοδο της σχετικής ηρεμίας, η Αγίου Μελετίου διατηρεί τον χαρακτήρα ενός κεντρικού οδικού άξονα που εξυπηρετεί πολλούς που μένουν ή εργάζονται στην περιοχή, ή ακόμα και εκείνους που απλώς διέρχονται. Η ζήτηση για στάθμευση, αν και μειωμένη σε σχέση με το υπόλοιπο του χρόνου, εξακολουθεί να ξεπερνά την προσφορά, δημιουργώντας το παράδοξο μιας “άδειας” πόλης με “γεμάτους” δρόμους, τουλάχιστον όσον αφορά τα σταθμευμένα οχήματα.
Στις φωτογραφίες, βλέπουμε μεν τους δρόμους άδειους από κίνηση, αλλά οι θέσεις στάθμευσης είναι δυσεύρετες, αν και μείς βρήκαμε . Αυτό επιβεβαιώνει την παρατήρησή σας: η Αθήνα μπορεί να είναι “άδεια” από ανθρώπους που κυκλοφορούν, αλλά τα αυτοκίνητά τους (και τα σταθμευμένα μηχανάκια) παραμένουν, κάνοντας την εύρεση πάρκινγκ σε συγκεκριμένα σημεία, όπως η Αγίου Μελετίου, μια πραγματική πρόκληση.
Ο Αύγουστος στην Αθήνα είναι μια αντίφαση: μια πόλη που ηρεμεί, αλλά που ταυτόχρονα διατηρεί κάποιες από τις “νευρώσεις” της, όπως την ανάγκη για στάθμευση σε κεντρικά σημεία. Είναι μια περίοδος που αξίζει να ζήσει κανείς, για να γνωρίσει μια άλλη, πιο “ήσυχη” πλευρά της πρωτεύουσας, έστω και με το άγχος του πάρκινγκ στην Αγίου Μελετίου!
