Ένας γλυκός παράδεισος στο Εδιμβούργο


Για εμάς που αγαπάμε τη σοκολάτα, το να βρεις μπροστά σου ένα ζωντανό εργαστήριο παρασκευής της είναι μια απολαυστική εμπειρία που ξεπερνάει τα συνηθισμένα.
Όχι μόνο γιατί μπορείς να προμηθευτείς εκλεκτές λιχουδιές, αλλά κυρίως γιατί έχεις την ευκαιρία να παρακολουθήσεις από κοντά και να απολαύσεις ολόκληρη τη μυσταγωγία της παρασκευής της, νιώθοντας έστω και για λίγο σαν να βρίσκεσαι στον προσωπικό σου παράδεισο.
Περπατώντας στους γραφικούς, πέτρινους δρόμους, η χαρακτηριστική πινακίδα του The Chocolatarium σε προκαλεί να περάσεις το κατώφλι του και να μυηθείς στα μυστικά της σοκολατοποιίας.
Η ατμόσφαιρα γεμίζει από τα αρώματα του κακάο, ενώ η δυνατότητα να συμμετάσχεις σε tour γευσιγνωσίας και παρασκευής κάνει το ταξίδι ακόμα πιο συναρπαστικό.
Και επειδή οι εκπλήξεις δεν σταματούν ποτέ σε αυτή την πόλη, λίγα βήματα πιο δίπλα σε περιμένει μια μοναδική βρετανική λεπτομέρεια: μια εμβληματική, κατακόκκινη κυλινδρική ταχυδρομική θυρίδα της Royal Mail, σφραγισμένη με το βασιλικό στέμμα. Είναι το τέλειο σημείο για να ρίξεις μέσα ένα γράμμα ή μια καρτ ποστάλ, στέλνοντας ουσιαστικά τις εντυπώσεις σου «στον βασιλιά» από αυτό το μαγικό ταξίδι.
Μια επίσκεψη που συνδυάζει την απόλυτη γλυκιά απόλαυση με την αυθεντική ατμόσφαιρα της Σκωτίας, αφήνοντας τις πιο γλυκές αναμνήσεις σε κάθε ταξιδιώτη!

Εξωτερική περιήγηση στο παλάτι του Χόλιρουντ

Όπως σας υποσχεθήκαμε στο χθεσινό μας σημείωμα, συνεχίζουμε τη γνωριμία μας με τη βασιλική κατοικία της Σκωτίας, το περίφημο Palace of Holyroodhouse (ή απλώς Παλάτι της Ελισσάβετ, όπως συνηθίζουν να το αποκαλούν). Αφήνουμε για λίγο τους εσωτερικούς χώρους και βγαίνουμε έξω, εκεί όπου η πέτρα, η αρχιτεκτονική αισθητική και η ιστορία συναντώνται κάτω από τον σκωτσέζικο ουρανό. Σε μια εποχή που η λιθοδομή δεν ήταν απλώς οικοδομικό υλικό αλλά μέσο επίδειξης ισχύος και υψηλής αισθητικής, οι τεχνίτες του παλατιού κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα αληθινό αρχιτεκτονικό κομψοτέχνημα. Ακόμη και σήμερα, που το συγκρότημα λειτουργεί ως επισκέψιμο μουσείο και οι ιστορικοί του κάτοικοι έχουν πλέον εγκαταλείψει τα εγκόσμια, το αποτέλεσμα συνεχίζει να προκαλεί δέος στον επισκέπτη.

Στην εξωτερική περιήγηση, η προσοχή στρέφεται αμέσως στις λεπτομέρειες. Στους προαύλιους χώρους και τους κήπους δεσπόζει το εντυπωσιακό, πολυεπίπεδο πέτρινο σιντριβάνι. Πρόκειται για ένα γλυπτό αριστούργημα με περίτεχνες ανάγλυφες μορφές, λεοντοκεφαλές και βασιλικά εμβλήματα, το οποίο πλαισιώνεται από επιμελημένα παρτέρια με λουλούδια και χαμηλούς θάμνους. Πίσω του ορθώνονται οι επιβλητικοί πύργοι του ανακτόρου, υπενθυμίζοντας τον αμυντικό και ταυτόχρονα αρχοντικό χαρακτήρα του κτίσματος. Προχωρώντας στην εσωτερική αυλή (quadrangle), συναντάμε την αυστηρή συμμετρία της κλασικής αρχιτεκτονικής.

Οι τοξωτές στοές στο ισόγειο, τα ομοιόμορφα παράθυρα με τα λευκά πλαίσια και το απόλυτα περιποιημένο πράσινο γρασίδι δημιουργούν μια ατμόσφαιρα γαλήνης και αριστοκρατικής επισημότητας. Ίσως το πιο υποβλητικό τμήμα της εξωτερικής περιήγησης είναι τα ερείπια του Holyrood Abbey. Πρόκειται για τον χώρο όπου είναι θαμμένες προηγούμενες γενιές Σκωτσέζων βασιλιάδων. Διασχίζοντας τα επιβλητικά γοτθικά τόξα και τους ογκώδεις πέτρινους κίονες που αντέχουν στον χρόνο, νιώθει κανείς το βάρος της ιστορίας. Η οροφή μπορεί να έχει χαθεί αποκαλύπτοντας τον ουρανό, όμως το τεράστιο γοτθικό παράθυρο στο βάθος και οι εντοιχισμένες επιτύμβιες πλάκες υπενθυμίζουν την ιερότητα του χώρου. Η ηρεμία που επικρατεί ανάμεσα στους πέτρινους τοίχους προσφέρει μια μοναδική εμπειρία κατάνυξης.

Αυτή η σημερινή βόλτα αποτελεί απλώς μια πρώτη γεύση από τους εκτεταμένους βασιλικούς κήπους που περιβάλλουν το ανάκτορο. Πρόκειται για μια καταπράσινη έκταση γεμάτη αιωνόβια δέντρα, περιποιημένα μονοπάτια και σπάνια φυτά — έναν τόπο που πραγματικά αξίζει να περπατήσεις βήμα-βήμα για να απολαύσεις τη φυσική ομορφιά σε απόλυτη αρμονία με την ιστορική αρχιτεκτονική. Μείνετε συντονισμένοι, καθώς στο αυριανό μας σημείωμα θα περάσουμε την πύλη των κήπων για μια πλήρη ξενάγηση στο πράσινο διαμάντι του παλατιού!























Συμφωνώ και επαυξάνω. Λίγο ακόμη!!!!!