Ο χαμός του γαμπρού μου, Νίκου Μαράτση, γέμισε τις καρδιές μας με βαθιά θλίψη. Έφυγε από τη ζωή χθες το μεσημέρι, αφήνοντας πίσω του ένα ανεξίτηλο αποτύπωμα καλοσύνης, εργατικότητας και προσφοράς. Περιμένουμε τώρα να κανονίσουν τα παιδιά του, ο Παναγιώτης και ο Λευτέρης, τις λεπτομέρειες για να του απευθύνουμε τον ύστατο χαιρετισμό. Για μένα, ο Νίκος δεν ήταν απλώς ο σύζυγος της αδελφής μου της Μαλάμως· ήταν ένας άνθρωπος που σημάδεψε τα νεανικά μου χρόνια. Όταν ήμουν μόλις 17 χρονών, άνοιξε την πόρτα του σπιτιού του και με φιλοξένησε με απλόχερη αγάπη και ζεστασιά.
Με πήρε κοντά του και μου έμαθε τη σημασία της βιοπάλης. Δουλέψαμε μαζί ώρες ατελείωτες, τόσο στο υπαίθριο ανθοπωλείο στην οδό Πάρνηθος ανάμεσα στις ευωδιές των λουλουδιών, όσο και σκληρά στις οικοδομές, κάνοντας υδραυλικές εργασίες. Δίπλα του έμαθα τι σημαίνει μεροκάματο, υπομονή, αξιοπρέπεια και τίμιος ιδρώτας. Η καθοδήγησή του και η στήριξή του σε εκείνη την ευαίσθητη ηλικία, υπήρξαν για μένα θεμέλια ζωής. Ο Νίκος και η Μαλάμω συμπορεύτηκαν αγαπημένοι για περισσότερο από μισό αιώνα. Με την αδελφή μου Στασούλα εδώ, όταν έμειναν αρκετό καιρό στο σπίτι τους, στο Θραψανό.
Όπως φαίνεται και στις φωτογραφίες τους, από τα νιάτα τους μέχρι τα στερνά τους, στάθηκαν ο ένας δίπλα στον άλλον με αφοσίωση, χαμόγελο και συντροφικότητα. Μαζί αξιώθηκαν να δημιουργήσουν μια όμορφη οικογένεια, να δουν τα παιδιά τους αποκατεστημένα και να καμαρώσουν τους γάμους τους, αλλά και των εγγονιών τους, μαζεύοντας ευλογημένες αναμνήσεις στην αυλή και στο σπιτικό τους. Δυστυχώς, τα τελευταία χρόνια η άνοια τον ταλαιπώρησε πολύ. Στην αυλή του σπιτιού μας, καλοκαίρι στην Κρήτη.
Ήταν σκληρό να βλέπεις έναν άνθρωπο τόσο δραστήριο και εργατικό να δοκιμάζεται από μια τέτοια αρρώστια. Όμως, παρά την ταλαιπωρία και την αθόρυβη φθορά των τελευταίων ετών, η απώλειά του αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό. Η παρουσία του, το ήρεμο βλέμμα του και η καλή του καρδιά θα μας λείψουν βαθιά. Καλό σου ταξίδι Νίκο. Σε ευχαριστώ για όλα όσα προσέφερες στη ζωή μου, για τη φιλοξενία, για τα μαθήματα ζωής και για την αγάπη που μας χάρισες. Θα σε θυμόμαστε πάντα με ευγνωμοσύνη και σεβασμό.