Από την οδό Μενάνδρου μέχρι την Κολωνού, στην καρδιά της Αθήνας, εκτείνεται ένα τμήμα της λεωφόρου που συνδέει ιστορικά την Ομόνοια με το επίνειό της, τον Πειραιά. Πρόκειται για έναν άξονα ευρείας κυκλοφορίας, ο οποίος όμως κρύβει μια αστική ιδιοτροπία που συχνά «μπερδεύει» ντόπιους και επισκέπτες: ενώ όλοι τη γνωρίζουν και τη φωνάζουν «Πειραιώς», οι μπλε πινακίδες στους τοίχους αναγράφουν «Παναγή Τσαλδάρη». Αυτό το φαινόμενο της διπλής ονομασίας δεν είναι εξαιρετικό φαινόμενο για την Αθήνα.
Η συλλογική μνήμη της πόλης αποδείχθηκε πάντα πιο δυνατή από τις επίσημες μετονομασίες των δημοτικών αρχών. Όπως η Πανεπιστημίου αρνείται πεισματικά να καθιερωθεί ως «Ελευθερίου Βενιζέλου» και η Πατησίων παραμένει Πατησίων αντί για «28η Οκτωβρίου», έτσι και η Πειραιώς διατηρεί το ιστορικό της όνομα στη γλώσσα των κατοίκων της. Περπατώντας στο συγκεκριμένο τμήμα, η εικόνα της αστικής καθημερινότητας αποτυπώνεται ανάγλυφα. Από τη μία πλευρά, η κυκλοφορία είναι πυκνή με τα σύγχρονα ηλεκτρικά λεωφορεία να διασχίζουν τη λεωφόρο υπό το βλέμμα των καμερών διαχείρισης κυκλοφορίας, ενώ δίπλα τους δεσπόζουν κτίρια κοινωνικής μέριμνας, όπως το Κέντρο Υποδοχής & Αλληλεγγύης του Δήμου Αθηναίων.
Από την άλλη, το εμπορικό τοπίο έχει αλλάξει ριζικά. Τα παλιά παραδοσιακά καταστήματα έχουν δώσει τη θέση τους σε γρήγορες επιχειρήσεις —στην πλειονότητά τους μαγαζιά με αξεσουάρ κινητών τηλεφώνων, κινέζικα εμπορικά ένδυσης και καταστήματα εστίασης που εξυπηρετούν τη γύρω γειτονιά. Η αποχώρηση μεγάλων δημόσιων φορέων, όπως η μετακόμιση του Υπουργείου Εργασίας, σηματοδότησε το τέλος μιας εποχής για την περιοχή. Ωστόσο, η Πειραιώς δεν μένει στάσιμη. Ολόκληρα τετράγωνα μεταμορφώνονται, με τα συνεργεία ανακαίνισης να εργάζονται πυρετωδώς.
Παλιά κτίρια ανοικοδομούνται ή μετατρέπονται σε σύγχρονες ξενοδοχειακές μονάδες —όπως το The Athens Odeon Hotel στη γωνία της Κολωνού— υποδεχόμενα το κύμα του τουρισμού που εξαπλώνεται πέρα από τα στενά όρια του ιστορικού κέντρου. Η Πειραιώς, μεταξύ Μενάνδρου και Κολωνού, είναι ένας δρόμος σε μετάβαση. Ανάμεσα στην πολυπολιτισμική εμπορική κίνηση, την ιστορική ονοματοδοσία και την τουριστική αναβάθμιση, συνεχίζει να αποτελεί έναν ζωντανό καθρέφτη της διαρκώς μεταβαλλόμενης Αθήνας.